Disposiciones Generales

RETIE Libro 1 — Disposiciones Generales del Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas

El Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE), actualmente en su versión actualizada mediante la Resolución 40117 de 2024 del Ministerio de Minas y Energía, es el marco normativo obligatorio de cumplimiento para todas las instalaciones eléctricas en Colombia. No es una norma voluntaria como la NTC 2050; es de cumplimiento obligatorio, con soporte legal en la Ley 1480 de 2011 (Estatuto del Consumidor) y el Decreto 2153 de 2013.

Objeto y Campo de Aplicación

El RETIE tiene como objeto fundamental:

• Prevenir los riesgos de origen eléctrico que puedan afectar la vida o la salud de las personas, la fauna, la flora y el medio ambiente.
• Garantizar la seguridad de los usuarios de las instalaciones eléctricas en Colombia.
• Asegurar la calidad y eficiencia energética de los productos y las instalaciones eléctricas.

El campo de aplicación abarca todo el territorio colombiano e incluye:

• Instalaciones eléctricas de baja, media y alta tensión.
• Productos eléctricos importados, fabricados y comercializados en Colombia.
• Instalaciones industriales, comerciales, residenciales, de infraestructura y especiales.
• Líneas de transmisión y redes de distribución de energía eléctrica.
• Instalaciones generadoras (plantas solares, eólicas, hidroeléctricas de pequeña escala).

Quedan excluidas del RETIE las instalaciones temporales de obras de construcción (con duración menor a 6 meses) y algunos equipos portátiles de uso doméstico.

Relación RETIE vs NTC 2050

Una pregunta frecuente entre electricistas e ingenieros colombianos es la relación entre estas dos normas:

• RETIE: Reglamento técnico obligatorio del gobierno colombiano. Establece los requisitos mínimos de seguridad y el proceso de certificación e inspección.
• NTC 2050: Norma técnica colombiana del ICONTEC, adoptada del NEC (National Electrical Code) de EE.UU. Es el estándar técnico de referencia que detalla cómo construir instalaciones seguras. El RETIE la adopta por referencia.
• En síntesis: El RETIE dice qué debe lograrse (metas de seguridad) y cómo verificarlo; la NTC 2050 dice cómo construir para alcanzar esas metas.

Definiciones Clave del RETIE

El RETIE define o complementa varios términos con especificidad para Colombia:

• Dictamen de inspección: Documento emitido por un organismo de inspección acreditado ante el ONAC que certifica que una instalación eléctrica cumple con el RETIE.
• Organismo de Inspección (OI): Entidad acreditada por el ONAC (Organismo Nacional de Acreditación de Colombia) para realizar inspecciones de instalaciones eléctricas y emitir dictámenes.
• Instalador eléctrico: Persona natural con matrícula profesional CONTE (Consejo Nacional Técnico de la Electricidad) que ejecuta instalaciones eléctricas en Colombia.
• RETILAP: Reglamento Técnico de Iluminación y Alumbrado Público, complementario del RETIE para aspectos de iluminación.

Distancias de Seguridad Mínimas — RETIE

El RETIE establece distancias de seguridad para proteger a personas y bienes de los peligros de la energía eléctrica. Estas distancias son más específicas que las de la NTC 2050 para las condiciones colombianas:

Nivel de tensión	Distancia vertical sobre zonas peatonales	Distancia vertical sobre vías vehiculares	Distancia a fachadas de edificios
Baja tensión (≤ 1.000 V)	4,0 m	5,5 m	1,0 m
Media tensión (1 kV – 57,5 kV)	6,0 m	7,0 m	2,5 m
Alta tensión (57,5 kV – 115 kV)	7,5 m	8,5 m	4,0 m
Extra alta tensión (≥ 230 kV)	10,0 m	11,0 m	8,0 m

Código de Colores en Colombia (RETIE)

El RETIE estandariza el código de colores para instalaciones eléctricas en Colombia, alineándose con la NTC 2050 pero especificando los colores para el sistema trifásico colombiano:

Conductor	Color obligatorio RETIE	Sistema monofásico	Sistema trifásico
Fase A (L1)	Negro	Negro	Negro
Fase B (L2)	Rojo	Rojo (en 240 V bifásico)	Rojo
Fase C (L3)	Azul oscuro o naranja	N/A	Azul (si no hay neutro) o Naranja
Neutro (N)	Blanco o gris claro	Blanco	Blanco
Tierra (PE)	Verde o verde/amarillo	Verde	Verde o Verde/Amarillo

Nota importante: El azul claro está reservado exclusivamente para el neutro en Europa (norma IEC); en Colombia puede causar confusión. El RETIE exige que el instalador sea consistente en toda la instalación y documente el esquema de colores utilizado en el plano eléctrico.

Requisitos Generales para Todas las Instalaciones

El Libro 1 del RETIE establece los principios que deben cumplir todas las instalaciones eléctricas en Colombia, independientemente de su tipo:

• Seguridad: No deben representar riesgo de electrocución, incendio, explosión o arco eléctrico bajo condiciones normales de uso.
• Confiabilidad: Deben operar correctamente durante toda su vida útil prevista con el mantenimiento adecuado.
• Calidad: Todos los materiales y equipos deben estar certificados según los requisitos del RETIE.
• Eficiencia energética: Las instalaciones deben diseñarse para minimizar las pérdidas y el consumo innecesario de energía.
• Documentación: Toda instalación debe tener planos actualizados, memoria de cálculo, dictamen de inspección vigente y registro ante la empresa distribuidora.

El cumplimiento del RETIE no es opcional en Colombia. Las instalaciones eléctricas que no cuenten con dictamen de inspección vigente pueden resultar en sanciones para el propietario, negativa de conexión por parte de la empresa distribuidora de energía (CODENSA, EPM, EMCALI, etc.) y responsabilidad civil o penal en caso de accidente eléctrico.