Qué dice la NTC 2050 sobre las viviendas
Las instalaciones eléctricas residenciales son el caso de aplicación más común de la NTC 2050 (Código Eléctrico Colombiano). La norma dedica gran parte de su Capítulo 2 (secciones 210, 220 y 230) a los requisitos de circuitos ramales, cálculo de cargas y acometidas en unidades de vivienda, y el RETIE 2024 (Resolución 40117) los vuelve de obligatorio cumplimiento.
Esta guía resume, en orden de diseño, todo lo que una instalación residencial debe cumplir: circuitos mínimos, tomas por ambiente, calibres, tablero, protecciones, puesta a tierra y dos ejemplos calculados completos (casa de 60 m² y casa de 120 m²).
Nota: esta guía es educativa. El diseño final debe hacerlo un profesional competente (técnico electricista matriculado CONTE o ingeniero electricista COPNIA) y la instalación debe certificarse RETIE.
1. Cargas mínimas de iluminación y tomas generales
La NTC 2050 (sección 220-3) establece la carga mínima de alumbrado para viviendas en 32 VA por metro cuadrado (3 VA por pie cuadrado). Con esa carga se calculan los circuitos de iluminación y tomacorrientes de uso general.
Ejemplo: una vivienda de 100 m² requiere 100 × 32 = 3.200 VA para alumbrado y tomas generales. A 120 V eso equivale a 26,7 A, es decir dos circuitos de 15 A o su equivalente en circuitos de 20 A.
Tomacorrientes exigidos por ambiente
La sección 210-52 de la NTC 2050 define dónde deben ir los tomacorrientes en una vivienda:
2. Circuitos ramales mínimos (sección 210)
Una vivienda cumple la NTC 2050 solo si tiene, como mínimo, estos circuitos:
| Circuito | Requisito NTC 2050 | Breaker | Calibre (Cu) |
|---|---|---|---|
| Iluminación y tomas generales | 32 VA/m² | 15 A | 14 AWG |
| Pequeños artefactos de cocina | 2 circuitos dedicados | 20 A | 12 AWG |
| Lavandería | 1 circuito dedicado | 20 A | 12 AWG |
| Ducha eléctrica (si aplica) | circuito individual | 30 A | 10 AWG |
| Estufa eléctrica (si aplica) | circuito individual | 40-50 A | 8-6 AWG |
| Calentador de acumulación (si aplica) | circuito individual | 25-30 A | 10 AWG |
Los dos circuitos de pequeños artefactos de cocina (sección 220-4) son de los requisitos que más se incumplen en instalaciones informales: la cocina moderna (microondas, licuadora, freidora de aire, nevera) concentra la mayor densidad de carga de la casa.
Calibres típicos por circuito residencial
La relación breaker-calibre sale de la Tabla 310-16 con los topes de la sección 240-3:
Verifica siempre la caída de tensión: en circuitos de más de 25-30 m de recorrido puede obligar a subir un calibre aunque la ampacidad alcance.
3. El tablero de distribución
El tablero (panel de breakers) es el corazón de la instalación residencial. Requisitos clave según NTC 2050 y RETIE:
Protecciones especiales obligatorias
4. Puesta a tierra residencial
La puesta a tierra protege a las personas y a los equipos. En una vivienda según NTC 2050 (sección 250) y RETIE:
Para el detalle completo (tipos de electrodos, medición, equipotencialización) revisa la guía de puesta a tierra según NTC 2050.
5. Ejemplo calculado 1: casa de 60 m² (interés social)
Vivienda de un piso, 2 alcobas, cocina con estufa a gas, ducha eléctrica, sin calentador.
Carga instalada (sección 220)
| Carga | Cálculo | VA |
|---|---|---|
| Alumbrado y tomas generales | 60 m² × 32 VA/m² | 1.920 |
| Pequeños artefactos cocina | 2 circuitos × 1.500 VA | 3.000 |
| Lavandería | 1 circuito × 1.500 VA | 1.500 |
| Ducha eléctrica | placa del equipo | 3.500 |
| Total | 9.920 |
Demanda diversificada
Factores de demanda de la sección 220-11 (primeros 3.000 VA al 100 %, resto al 35 %):
Resultado
6. Ejemplo calculado 2: casa de 120 m² (dos pisos)
Vivienda de 3 alcobas con estufa eléctrica de 8.000 VA, calentador de acumulación de 3.000 VA y aire acondicionado de ventana (1.500 VA).
Carga instalada
| Carga | Cálculo | VA |
|---|---|---|
| Alumbrado y tomas generales | 120 m² × 32 VA/m² | 3.840 |
| Pequeños artefactos cocina | 2 × 1.500 VA | 3.000 |
| Lavandería | 1.500 VA | 1.500 |
| Estufa eléctrica | placa | 8.000 |
| Calentador | placa | 3.000 |
| Aire acondicionado | placa | 1.500 |
| Total | 20.840 |
Demanda diversificada
Resultado
Puedes reproducir estos cálculos con la calculadora de factor de demanda y la calculadora de conductores.
7. Checklist rápido antes de la inspección RETIE
El checklist completo con todos los ítems del reglamento está en el Checklist RETIE.
8. Materiales y métodos de alambrado residencial
El Capítulo 3 de la NTC 2050 define cómo se lleva el cableado por la vivienda. En Colombia lo usual en obra residencial es:
Dos reglas de oro de obra: cablear después de terminar la tubería (nunca tubo a medias con cable adentro) y dejar puntas de reserva de 15 cm en cada caja para empalmes y aparatos.
9. Errores comunes que tumban la inspección RETIE
Los organismos de inspección reportan una y otra vez los mismos hallazgos en viviendas:
Corregir cualquiera de estos después del vaciado de placa cuesta 5-10 veces más que hacerlo bien en obra gris. Por eso el cálculo y el diseño previo — con las herramientas de esta página — pagan solos.
10. Remodelaciones y ampliaciones
Si amplías o remodelas una vivienda existente, la NTC 2050 aplica a lo nuevo y el RETIE exige que la modificación no degrade la seguridad de lo existente:
Preguntas frecuentes
¿Qué calibre de cable se usa para una casa?
Iluminación en 14 AWG, tomacorrientes en 12 AWG, ducha eléctrica en 10 AWG, estufa eléctrica en 8-6 AWG. La acometida depende de la demanda calculada: entre 8 y 2 AWG en la mayoría de viviendas. Consulta la Tabla 310-16 para cualquier corriente.
¿Cuántos circuitos necesita una casa?
Mínimo 6-8 en una vivienda pequeña (iluminación, tomas, 2 de cocina, lavandería, ducha) y 10-16 en una casa de 120 m² con estufa eléctrica y calentador.
¿Puedo hacer yo mismo la instalación eléctrica de mi casa?
La normativa colombiana exige que las instalaciones eléctricas las ejecuten técnicos electricistas matriculados (CONTE) o ingenieros (COPNIA), y toda instalación nueva debe certificarse RETIE para que el operador de red la energice. Una instalación informal es ilegal y es la primera causa de incendios estructurales de origen eléctrico.
¿Cuánto cuesta certificar RETIE una instalación residencial?
El dictamen de inspección para una vivienda unifamiliar suele estar entre $400.000 y $900.000 COP (2026) según la ciudad y el organismo acreditado, sin contar las correcciones que resulten. El proceso completo está descrito en la guía de certificación RETIE.
Conclusión
Una instalación residencial que cumple la NTC 2050 no es un lujo técnico: es la diferencia entre una casa segura y un riesgo de incendio o electrocución. Los requisitos son claros — circuitos mínimos, calibres correctos, GFCI, puesta a tierra y certificación RETIE — y verificarlos cuesta mucho menos que corregir después.
Usa nuestras herramientas de cálculo para dimensionar cada circuito y el checklist RETIE antes de llamar al organismo de inspección.